भारत की पहली महिला’ के नाम से प्रसिद्ध इंदिरा गांधी का जन्म 19 नवंबर, 1917 को इलाहाबाद, (वर्तमान प्रयागराज) उत्तर प्रदेश में हुआ था। वह एक भारतीय राजनीतिज्ञ थीं जो भारत की पहली महिला प्रधानमंत्री थीं। भारत की पहली महिला प्रधानमंत्री इंदिरा गांधी जवाहरलाल नेहरू की इकलौती संतान थीं जवाहरलाल नेहरू , जो ब्रिटेन से स्वतंत्रता प्राप्ति के लिए भारत के संघर्ष में प्रमुख व्यक्तियों में से एक थे , शक्तिशाली और लंबे समय तक प्रभुत्व रखने वाले भारतीय समाज के शीर्ष नेता थे।वह भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस (कांग्रेस पार्टी) की सदस्य थीं और स्वतंत्र भारत की पहली प्रधानमंत्री (1947-64) थीं। उनके दादामोतीलाल नेहरू स्वतंत्रता आंदोलन के अग्रदूतों में से एक थे और मोहनदास (“महात्मा”) गांधी के निकट सहयोगी थे । उन्होंने शांतिनिकेतन (अब बोलपुर, पश्चिम बंगाल राज्य) स्थित विश्वभारती विश्वविद्यालय और उसके बाद इंग्लैंड स्थित ऑक्सफ़ोर्ड विश्वविद्यालय में एक-एक वर्ष अध्ययन किया । 1938 में वे कांग्रेस पार्टी में शामिल हो गईं।
1942 में उन्होंने पार्टी के एक साथी सदस्य फिरोज गांधी (मृत्यु 1960) से विवाह किया। उनके दो बच्चे हुए, संजय और राजीव गांधी । हालाँकि, दोनों माता-पिता अपनी शादी के ज़्यादातर समय एक-दूसरे से अलग रहे। इंदिरा गांधी की माँ, कमला नेहरू, का 1930 के दशक के मध्य में निधन हो गया था, और उसके बाद नेहरू परिवार की बेटी अक्सर अपने पिता के कार्यक्रमों में उनकी मेज़बान के रूप में काम करती थीं और उनकी यात्राओं में उनके साथ जाती थीं।
1947 में उनके पिता के सत्ता में आने पर कांग्रेस पार्टी सत्ता में आई और 1955 में इंदिरा गांधी उसकी कार्यकारिणी की सदस्य बनीं। 1959 में उन्हें पार्टी अध्यक्ष के मानद पद के लिए चुना गया। 1964 में उन्हें राज्यसभा (भारतीय संसद का उच्च सदन) का सदस्य बनाया गया और उसी वर्ष लाल बहादुर शास्त्री —जो नेहरू के बाद प्रधानमंत्री बने—ने उन्हें अपनी सरकार में सूचना एवं प्रसारण मंत्री नियुक्त किया।
प्रधानमंत्री के रूप में पहला कार्यकाल
जनवरी 1966 में शास्त्री जी की अचानक मृत्यु के बाद, गांधी जी को कांग्रेस पार्टी का नेता नियुक्त किया गया—और इस प्रकार पार्टी के दक्षिणपंथी और वामपंथी धड़ों के बीच हुए समझौते के तहत वे प्रधानमंत्री भी बनीं। हालाँकि, उनके नेतृत्व को पार्टी के दक्षिणपंथी धड़े, जिसका नेतृत्व पूर्व वित्त मंत्री कर रहे थे, से लगातार चुनौती मिलती रही।मोरारजी देसाई । उन्होंने 1967 के लोकसभा (भारतीय संसद के निचले सदन) के चुनावों में एक सीट जीती , लेकिन कांग्रेस पार्टी केवल मामूली बहुमत हासिल करने में कामयाब रही, और गांधी को देसाई को उप प्रधान मंत्री के रूप में स्वीकार करना पड़ा।
हालाँकि, पार्टी के भीतर तनाव बढ़ता गया और 1969 में देसाई और पुराने नेताओं के अन्य सदस्यों ने उन्हें पार्टी से निकाल दिया। निडर होकर, गांधी ने पार्टी के अधिकांश सदस्यों के साथ मिलकर अपने इर्द-गिर्द एक नया गुट बनाया, जिसे “नई” कांग्रेस पार्टी कहा गया। 1971 के लोकसभा चुनावों में, नई कांग्रेस पार्टी ने रूढ़िवादी दलों के गठबंधन पर भारी चुनावी जीत हासिल की। गांधी ने पूर्वी पाकिस्तान (अब1971 के अंत में पाकिस्तान के साथ हुए अलगाववादी संघर्ष में बांग्लादेश (Bangladesh) के साथ भारत के संबंधों में भारी गिरावट आई और भारत की सशस्त्र सेनाओं ने पाकिस्तान पर एक त्वरित और निर्णायक विजय प्राप्त की जिसके परिणामस्वरूप बांग्लादेश का निर्माण हुआ। वह नए देश को मान्यता देने वाली पहली सरकारी नेता बनीं ।
मार्च 1972 में, पाकिस्तान के विरुद्ध देश की सफलता से उत्साहित होकर, इंदिरा गांधी ने अपनी नई कांग्रेस पार्टी का नेतृत्व करते हुए एक बार फिर राज्य विधानसभाओं के कई चुनावों में भारी जीत हासिल की। हालाँकि, कुछ ही समय बाद, 1971 के राष्ट्रीय चुनाव में सोशलिस्ट पार्टी से उनके पराजित प्रतिद्वंद्वी राज नारायण ने उन पर चुनाव कानूनों का उल्लंघन करने का आरोप लगाया। जून 1975 में इलाहाबाद उच्च न्यायालय ने उनके विरुद्ध फैसला सुनाया, जिसका अर्थ था कि उन्हें संसद में अपनी सीट से वंचित कर दिया जाएगा और उन्हें छह साल तक राजनीति से दूर रहना होगा। उन्होंने इस फैसले के विरुद्ध सर्वोच्च न्यायालय में अपील की, लेकिन उन्हें कोई संतोषजनक उत्तर नहीं मिला: उन्हें प्रधानमंत्री बने रहने की अनुमति दी गई, लेकिन संसद सदस्य के रूप में उन्हें मिलने वाले विशेषाधिकार समाप्त कर दिए गए, और उन्हें वोट देने की अनुमति नहीं दी गई।
आपातकाल
25 जून 1975 को भारतीय राष्ट्रपति फखरुद्दीन अली अहमद ने गांधी की सलाह पर पूरे देश में आपातकाल की घोषणा कर दी। इससे पहले दो मौकों पर आपातकाल की घोषणा की गई थी, दोनों ही युद्ध के समय में— चीन के साथ 1962 के युद्ध के दौरान और बांग्लादेश के निर्माण वाले 1971 के युद्ध के दौरान। भारत में तीसरे अवसर को “आपातकाल” कहा जाता है, जो 21 महीने तक चला, जिसके दौरान गांधी ने अपने राजनीतिक विरोधियों को कैद कर लिया और आपातकालीन शक्तियां अपने हाथ में ले लीं। कई नए कानून बनाए गए जिनसे व्यक्तिगत स्वतंत्रता सीमित हो गई। निवारक निरोध कानूनों का इस्तेमाल देसाई और राज नारायण जैसे राजनीतिक हस्तियों और जयप्रकाश नारायण और जॉर्ज फर्नांडीस जैसे नेताओं को जेल में डालने के लिए किया गया , जिन्होंने छात्र आंदोलनों और मजदूर हड़तालों का आयोजन किया था। उस अवधि के दौरान, गांधी ने कई अलोकप्रिय नीतियों को भी लागू किया , जिनमें बड़े पैमाने परनसबंदी एक प्रकार काजन्म नियंत्रण । ट्रेड यूनियनों और मज़दूरों के अधिकारों पर सरकार का व्यापक दमन हुआ और दिल्ली में एक तोड़फोड़ अभियान में हज़ारों लोग विस्थापित हुए। पुलिस ने दो मौकों पर नागरिक भीड़ पर गोलीबारी की—अप्रैल 1976 में दिल्ली के तुर्कमान गेट पर तोड़फोड़ और उसी साल अक्टूबर में उत्तर प्रदेश के मुज़फ़्फ़रनगर में नसबंदी विरोधी प्रदर्शन ; मरने वालों की संख्या विवादित है, लेकिन यह स्पष्ट है कि कई लोग मारे गए थे।
इस अवधि की विशेषता प्रेस की गंभीर सेंसरशिप थी, जो काफी हद तक गांधी द्वारा आपातकालीन शक्तियों को ग्रहण करने और उनके द्वारा लागू की गई नीतियों की आलोचना करती थी। सेंसरशिप आपातकाल के सांस्कृतिक चित्रण तक विस्तारित थी, और उस समय बनी विषय पर कई फिल्मों को सरकार ने प्रतिबंधित कर दिया था, जिसमें आंधी (1975; “तूफान”), किस्सा कुर्सी का (1977; “एक सिंहासन की कहानी”), और नसबंदी (1978; “नसबंदी”) शामिल हैं। बाद में शासन में बदलाव के बाद प्रतिबंधों को रद्द कर दिया गया था। कुछ समकालीन फिल्में आपातकाल के अपने चित्रण के लिए विवादास्पद हो गई हैं, जिसमें सलमान रुश्दी की किताब मिडनाइट्स चिल्ड्रन का 2012 का रूपांतरण शामिल है , जिसे इसके रिलीज के बाद प्रतिबंधित कर दिया गया था
सत्ता से गिरना और कार्यालय में वापसी
इंदिरा गांधी के दो साल के आपातकालीन शासन का जनता में तीव्र और व्यापक विरोध हुआ, और 1977 की शुरुआत में इसके समाप्त होने के बाद, मुक्त हुए राजनीतिक प्रतिद्वंदी उन्हें और नई कांग्रेस पार्टी को सत्ता से बेदखल करने पर तुले हुए थे। जब 1977 में लंबे समय से स्थगित राष्ट्रीय संसदीय चुनाव हुए, तो उन्हें और उनकी पार्टी को करारी हार का सामना करना पड़ा, जिसके बाद उन्होंने पद छोड़ दिया। जनता पार्टी ( भारतीय जनता पार्टी की पूर्ववर्ती ) ने सरकार की बागडोर संभाली, जिसके नवनियुक्त सदस्य देसाई प्रधानमंत्री बने।
1978 की शुरुआत में गांधी और उनके समर्थकों ने कांग्रेस (आई) पार्टी का गठन करके कांग्रेस पार्टी से अलग होने की प्रक्रिया पूरी कर ली—“आई” का अर्थ इंदिरा है। आधिकारिक भ्रष्टाचार के आरोप में उन्हें कुछ समय के लिए (अक्टूबर 1977 और दिसंबर 1978) जेल में डाला गया था। इन असफलताओं के बावजूद , उन्होंने नवंबर 1978 में लोकसभा में एक नई सीट जीती और उनकी कांग्रेस (आई) पार्टी ने ताकत हासिल करनी शुरू कर दी। सत्तारूढ़ जनता पार्टी के भीतर मतभेद के कारण अगस्त 1979 में उसकी सरकार गिर गई। जब जनवरी 1980 में लोकसभा के लिए नए चुनाव हुए, तो गांधी और कांग्रेस (आई) भारी जीत के साथ सत्ता में वापस आ गए। उनके बेटे संजय गांधी, जो उनके मुख्य राजनीतिक सलाहकार बन गए थे, ने भी लोकसभा में एक सीट जीती।
जून 1980 में एक विमान दुर्घटना में संजय गांधी की मृत्यु ने इंदिरा गांधी द्वारा चुने गए उत्तराधिकारी को भारत के राजनीतिक नेतृत्व से हटा दिया। उनकी मृत्यु के बाद, इंदिरा गांधी ने अपने दूसरे बेटे राजीव गांधी को अपनी पार्टी का नेतृत्व सौंपा। उन्होंने अपने पिता द्वारा शुरू की गई औद्योगिक विकास की अर्ध-समाजवादी नीतियों का पालन किया। इसके अलावा, उन्होंने जनता के साथ घनिष्ठ संबंध स्थापित किए।सोवियत संघ , जिस पर वह पाकिस्तान के साथ भारत के दीर्घकालिक संघर्ष में सहायता के लिए निर्भर था |
1980 के दशक के शुरुआती दौर में इंदिरा गांधी को भारत की राजनीतिक अखंडता के लिए ख़तरे का सामना करना पड़ रहा था । कई राज्य केंद्र सरकार से ज़्यादा आज़ादी की मांग कर रहे थे, औरपंजाब राज्य में सिख अलगाववादियों ने स्वायत्त राज्य की अपनी मांगों को पूरा करने के लिए हिंसा का सहारा लिया। 1982 में संत जरनैल सिंह भिंडरावाले के नेतृत्व में बड़ी संख्या में सिखों ने सिखों के सबसे पवित्र धार्मिक स्थल अमृतसर में हरमंदिर साहिब (स्वर्ण मंदिर) परिसर पर कब्जा कर लिया और उसे मजबूत कर दिया । सरकार और सिखों के बीच तनाव बढ़ गया और जून 1984 में गांधी ने ऑपरेशन ब्लू स्टार का आदेश दिया जिसमें भारतीय सेना ने हमला किया और परिसर से अलगाववादियों को बाहर निकाल दिया। सरकारी अधिकारियों के अनुसार, लड़ाई में मंदिर की कुछ इमारतें बुरी तरह क्षतिग्रस्त हो गईं और 80 से अधिक सैनिक और सैकड़ों तीर्थयात्री मारे गए। हालांकि, सिखों के अनुसार मरने वालों की संख्या काफी अधिक थी, जिससे पता चलता है कि मारे गए सैनिकों और नागरिकों की संख्या हजारों में रही होगी । उनके बाद उनके पुत्र राजीव गांधी प्रधानमंत्री बने, जो 1989 तक इस पद पर रहे।
