फीफा वर्ल्ड कप 2026 में शुक्रवार का दिन बड़े उलटफेरों के नाम रहा। चार बार की विश्व चैंपियन जर्मनी को इक्वाडोर ने 2-1 से हराकर सभी को चौंका दिया, जबकि मेजबान अमेरिका को तुर्किये ने 3-2 से मात दी। इन परिणामों ने टूर्नामेंट के ग्रुप चरण को रोमांचक बना दिया और कई टीमों की नॉकआउट तस्वीर भी साफ कर दी।
ग्रुप-E में जर्मनी ने मुकाबले के दूसरे ही मिनट में लेरॉय साने के गोल से बढ़त बना ली थी, लेकिन इक्वाडोर ने शानदार वापसी करते हुए निल्सन एंगुलो और गोंजालो प्लाटा के गोल की बदौलत 2-1 से ऐतिहासिक जीत दर्ज की। इस जीत के साथ इक्वाडोर ने राउंड ऑफ़ 32 में अपनी जगह पक्की कर ली। जीत के बाद खिलाड़ियों ने अपने कोच सेबास्टियन बेक्काचेचे को कंधों पर उठाकर जश्न मनाया, जबकि पूरे इक्वाडोर में इस ऐतिहासिक उपलब्धि का उत्सव मनाया जा रहा है और सरकार ने एक दिन की छुट्टी की घोषणा की।
इसी ग्रुप में आइवरी कोस्ट ने कुरासाओ को 2-0 से हराकर पहली बार वर्ल्ड कप के नॉकआउट चरण में जगह बनाई। निकोलस पेपे ने दोनों गोल दागकर अपनी टीम की जीत सुनिश्चित की। दूसरी ओर, महज डेढ़ लाख की आबादी वाले कुरासाओ ने अपने प्रदर्शन से सभी का दिल जीता, हालांकि टीम टूर्नामेंट से बाहर हो गई।
ग्रुप-F में जापान ने स्वीडन के साथ 1-1 से ड्रॉ खेलकर बिना कोई मैच गंवाए अगले दौर में प्रवेश किया। वहीं नीदरलैंड्स ने ट्यूनीशिया को 2-1 से हराकर नॉकआउट में जगह बनाई। अब राउंड ऑफ़ 32 में जापान का मुकाबला ब्राज़ील से और नीदरलैंड्स की टक्कर मोरक्को से होगी।
ग्रुप-D में मेजबान अमेरिका को तुर्किये ने बेहद रोमांचक मुकाबले में 3-2 से हराया। निर्धारित 90 मिनट तक स्कोर 2-2 से बराबर था, लेकिन स्टॉपेज टाइम के 99वें मिनट में कान अयहान ने निर्णायक गोल दागकर तुर्किये को जीत दिला दी। हालांकि यह जीत भी तुर्किये को नॉकआउट में नहीं पहुंचा सकी। अमेरिका ग्रुप टॉपर के रूप में अगले दौर में पहुंच गया, जबकि ऑस्ट्रेलिया ने भी नॉकआउट के लिए क्वालिफाई कर लिया।
शुक्रवार के मुकाबलों ने यह साबित कर दिया कि फीफा वर्ल्ड कप 2026 में कोई भी टीम सुरक्षित नहीं है। बड़े देशों की हार और अपेक्षाकृत छोटी टीमों के शानदार प्रदर्शन ने टूर्नामेंट को और रोमांचक बना दिया है।
